Filmbeschreibung

Bei der Überstellung eines englischen Kriegsgefangenen erzählt der aufgrund seiner Verletzung zu dieser Tätigkeit abkommandierte Soldat Max Schmeling (Henry Maske) dem Häftling, dem er mit der Zeit vertraute, seine Geschichte: Kurz nach Beginn seiner Boxkarriere im Jahr 1924 bereits Deutscher Meister im Halbschwergewicht, begann für den jungen Mann eine Zeit der Erfolge. 1930 der zweifelhafte Triumph: Schmeling wird nach einem Kampf in New York aufgrund der Disqualifikation seines Gegners Jack Sharky (Enad Licina) rückwirkend Weltmeister im Schwergewicht - ein Novum in der Sportgeschichte. Doch der Gewinn des Titels, den Schmeling nur auf Druck seines Trainers und Managers annahm, begründete seine von den Nazis protegierte Laufbahn im Profisport: Er erringt in den folgenden Jahren einen Sieg nach dem anderen und wird erfolgreichster Sportler des Dritten Reichs. Schmelings Bemühungen, nach 1930 seinen Ruf als fairer Sportler zu retten, führen zu einem Rückkampf und einer Niederlage nach Punkten, trotz offensichtlicher Überlegenheit des Deutschen. Auch privat scheint den Boxer das Glück zu verlassen, haben ihn doch seine Kontakte mit jüdischen Freunden und die Ehe mit der tschechisch-stämmigen Schauspielerin Anny Ondra (Susanne Wuest) bei der Reichsführung in Ungnade fallen lassen. Als er sich 1935 der Scheidung von seiner Frau widersetzt und kurz darauf auch noch entdeckt wird, dass er Juden zur Flucht verholfen hat, wird er 1940 als Soldat in den Krieg geschickt, was vom Regime als "freiwillige Meldung" propagiert wird. Nach Kriegsende muss Schmeling, der außer Boxen nichts gelernt hat, erkennen, dass seine Zukunft nun an einem gelungenen Comeback hängt...